Cappadocië staat voornamelijk bekend om de beroemde luchtballonvaarten over een maanachtig landschap. Iedere ochtend stijgen er zo’n 150 luchtballonen op, nergens anders ter wereld stijgen er iedere dag zoveel tegelijkertijd op als daar. En vrouwen, wat een magische ervaring is dit! De rust die je voelt als je eenmaal in de luchtballon zweeft en het uitzicht over het ruige landschap is echt fenomenaal. Echt een bucketlist dingetje dit, hoor! Maar Cappadocië is echt nog veel meer dan alleen zweven in een luchtballon. Zo kun je er ongelofelijk goed hiken, de Turkse cultuur induiken en genieten van de Turkse keuken. Doen we natuurlijk allemaal tijdens de ‘Caves & Balloons’ fotoreis naar Cappadocië! Marleen Kuijpers a.k.a. The Miss Marple ging afgelopen september mee op fotoreis en vertelt je er alles over in deze gastblog.
Vorig jaar Januari begon het reizen weer te kriebelen. Ik liep ik in de supermarkt en scrolde door de site van Rocky Roads travel. Ik had het jaar daarvoor al de reis naar Cappadocië voorbij zien komen en al dromend over een luchtballonvaart in Cappadocië legde ik tijdens het winkelen een pot pindakaas in mijn mandje en tegelijkertijd ook de fotoreis naar Cappadocië in het digitale winkelmandje.
Op reis met Rocky Roads
Ik was al eerder op reis gegaan met Rocky Roads, een Wild Weekend Rome, dat ook een ontzettend positieve ervaring was. Ik denk dat het concept ontzettend goed in elkaar steekt en doordat je een zelfde passie hebt voor fotografie en allemaal met vrouwen op pad bent klikt het al snel.
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Zweven over Cappadocië
Kijkend naar het weerbericht voorspellen de weergoden niet veel goeds voor onze geplande luchtballonvaart op zondagmorgen. Dat er dagelijks voor dag en dauw 100 tot 150 luchtballonen opstijgen is niet voor niks. Cappadocië is de ideale plek om een luchtballonvaart te ondernemen; weinig wind, storm en regen, maar dat wordt nu dus wel even anders.
Aangekomen op de luchthaven van Kayseri door een warm ontvangst van Sabrina krijgen we gelukkig toch goed nieuws te horen! De luchtballonvaart is verplaatst naar morgenochtend… twee keer om half 4 de wekker, wat maakt het ons ook uit. We verblijven in Göreme, een prachtig stadje en handig gelegen voor al onze uitstapjes in de regio Cappadocië, we zijn met z’n achten en slapen in knusse cave suites.
Na een kort nachtje worden we ’s morgens opgehaald door onze eigen chauffeur. Hij brengt ons naar de opstijgplaats en we worden meteen omgeven door het spektakel van honderden mensen die hetzelfde willen ervaren. Luchtballonnen worden langzaam gevuld met hete lucht, hun kleuren steeds levendiger.
En dan is het moment daar, we zijn in totaal met 8 vrouwen, we worden de mand in gehesen waar totaal wel voor 20 man plek is. Onze ballonvaarder haalt de hendel steeds een beetje meer over zodat er steeds meer warme lucht in de ballon komt, en heel langzaam voelen we dat we los komen van de grond.
We varen – hoe gek dat ook klinkt – over honderden toeschouwers die het maar wat leuk vinden om ons in de ballon te zien opstijgen. We kijken onze ogen uit, niet alleen hoe mooi het er nu al uit ziet maar ook wie die toeschouwers zijn, het is een wereld van foute influencers die paraderen op oude Chevrolets, gezinnen op kamelen, de meest bontgekleurde jurken vliegen rond. Later die week zullen we van dit bijzondere schouwspel vanaf de grond nog meer van kunnen genieten.
De totale stilte van ver boven die dolle wereld daar beneden maakt ons ook stil. Wat een uitzicht! Van bovenaf zag het landschap er nog indrukwekkender uit dan ik me had kunnen voorstellen. De bizarre rotsformaties en de sprookjesachtige schoorstenen van de zogenaamde “Feeënschoorstenen” zijn een surrealistisch tafereel. Iedereen schiet plaatjes en ondertussen wordt aan Sabrina nog even gevraagd of ze een huwelijksaanzoek kan filmen, wij fotografen – zijn de beroerdste niet dus waarom ook niet. We zakken stukje voor stukje en zien de zon vanaf grote hoogte opkomen, wat een licht wat een ervaring!
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Hiken op de maan
Teruggekomen bij ons hotel ontbijten we snel en maken ons op voor een hike door dat prachtige landschap wat we net van boven hebben kunnen bewonderen. Onze gids neemt ons mee naar eeuwenoude plekken, kerken die in rotsen zitten verhuld, druiven worden in het wild geplukt en tussendoor is er een bijzonder plekje tussen de rotsen waar we hebben wat verfrissends kunnen drinken.
Ik besluit mijn drone erbij te pakken en net als vanmorgen de boel nog eens van boven te bekijken, het geheel lijkt net een maanlandschap waar wij als kleine marsmannetjes doorheen lopen. Een van de dingen die zo fijn is als je met Rocky Roads Travel reist is de tijd voor fotografie, wat je doel ook is welk plaatje je ook in je hoofd hebt er is geen haast. Waar familie of vrienden normaal misschien ongeduldig op je wachten heb je dat met deze reizen totaal niet.
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Keramiek magie
Dat er 24 uur in een dag zitten en dat die ook goed besteed worden zal je bij Rocky Roads ook achterkomen, het is eind van de middag als we in Avanos aankomen een stadje dat bekend staat om zijn keramiek. Onze chauffeur draait een straatje in waarvan we allemaal geen fotografiewonderen verwachten. Niks blijkt minder waar, we gaan naar binnen bij Gökhan Özgül. Zoek ‘m op, op Instagram en er staat ‘’artiest’’. Een artiest is het zeker, met keramiek, met licht, met setting. Deze man zorgt ervoor dat je een plaatje schiet waar je fotografiehart sneller van gaat kloppen.
Gökhan neemt plaats achter zijn draaischijf en gaat te werk, in een mum van tijd heeft hij een prachtig werk uit zijn handen laten komen. Ondertussen weten wij de shutter wel te vinden en schieten we het ene perfecte plaatje na het andere. Gökhan heeft buiten een spiegel staan die de zon perfect weerkaatst richting zichzelf en de draaitafel en oh ja, om het geheel helemaal af te maken is er ook nog een rookmachine. Succes gegarandeerd.
Na wat souvenirs gescoord te hebben in Göreme (als je tapijten, kleedjes zoekt kan je hier je hart ophalen), dineren we gezellig met z’n allen in het stadje.
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Proeven en leren
De regen die voorspelt was bleek geen grap te zijn en na wat parels van poncho’s gekocht te hebben gaan we weer richting Avanos, want hier waren we nog niet uitgekeken. We gaan naar een prachtig atelier van om zelf rond te kijken keramiek te kopen en uiteraard te fotograferen. We worden warm ontvangen en er wordt ons Turkse thee voorgeschoteld.
Ons hart gaat sneller kloppen van fotografie maar van wat nog meer? Eten! Juist ook heel belangrijk, en dat kan hier goed. Terug in Göreme hebben we een heerlijke lunch en er staat zoveel eten op tafel dat dit gelijk een mooie is voor iets waar ik wat meer moeite mee heb. Foodfotografie. Want hoe zet je zo’n hele tafel met lekker en fraai uitziend eten nou een beetje mooi op de foto? Gelukkig kan Sabrina hierbij goed helpen en legt wat dingen uit.
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
De diepte in
Na de lunch is het tijd om de wereld is niet van grote hoogte te bekijken, maar we duiken juist de diepte in. We zijn in Kaymakli, een eeuwenoude ondergrondse stad. Als kleine dwergen banen we ons een weg door dit gangenstelsel en is het spelen met je ISO, sluitertijd en noem maar op. Het is maar goed dat ik deed voordat ik ’s avonds de meest lekkere baklava ooit op at, anders zat ik wellicht nog steeds vast in het gangenstelsel van Kaymakli.
Bumpy ride
We staan voor ons hotel als er met een hoop kabaal twee bontgekleurde Land Rovers de straat in rijden. We kunnen kiezen tussen een felroze en een rode, stap maar in ladies en onze chauffeur vraagt nog even aan Sabrina of we een bumpy ride willen of een slow ride… Sabrina ziet onze camera’s al door de Landrover tollen dus besluit. Slow, very slow.
Dat slow voor minder avontuur staat is niks minder waar, de chauffeur zet een Hitzone 2003 op en de sfeer zit er gelijk goed in. Bij onze eerste stop blijkt al dat we niet alleen over twee top chauffeurs beschikken, het blijken ook twee ontzettend goede influencers te zijn. Geef je telefoon af en je krijgt een video waar je als videograaf jaloers op mag zijn, hysterische beelden. Onze chauffeur maakt nog net geen koprol of radslag om ons op de meest spectaculaire wijze vast te leggen. We liggen dubbel van het lachen.
Monique, één van de 8 dames heeft een kaften bij zich die we allemaal met trots dragen, de één staat het wat beter dan de ander. Zo paradeert Sabrina als een model door de fotogenieke vlakte waar we naartoe zijn gereden en ik heb meer weg van een toverheks, goed ieder zijn ding.
De tour sluiten we af met kinderchampagne en niet verwacht toch gekomen… een zonsondergang waar je u tegen zegt.
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Afscheid op ons dakterras
De dagen zijn letterlijk voorbijgevlogen. We staan vroeg op, de vraag was of iedereen nog een zonsopgang wil meepakken op ons mooie dakterras. Iedereen zegt volmondig ‘ja’ en daar staan we dan weer om 6 uur ochtend… te mooi om te laten liggen, nog één keer die ene ballon vastleggen, nog een keer dat ene plaatje schieten. Het was een droomreis met een fantastische club vrouwen waarvan ik (buiten Sabrina) niemand kende. We hebben gelachen, genoten en nog zoveel meer.
Meer fantastische foto’s van Marleen vind je op haar Instagram: The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Foto: Marleen Kuijpers / The Miss Marple
Fotoreis Cappadocië ‘Caves & Balloons’ | 13 – 17 juni 2025
Ook mee op reis naar Cappadocië? Er zijn nog een aantal plekken vrij op de fotoreis van 13 t/m 17 juni 2025. We gaan hiken, maken een jeep tour en (voor de dapperen onder ons) stappen we ook nog eens in een luchtballon. Daarnaast leer je alles over hoe je alles technisch goed vastlegt, maar we gaan ook aan de slag met compositie, storytelling en het maken van een fotoserie.
Deze Rocky Roads fotoreis is inclusief verblijf, ontbijt, 1x lunch, activiteiten*, lokaal transport en fototraining. Check de website voor wat inclusief/exclusief is bij deze reis.
PRAKTISCHE INFO
MARLEEN’S REISTIJD: September 2024
MARLEEN’S VLIEGTICKET: Retour Amsterdam – Kayseri. Cappadocië ligt op vier uur vliegen vanaf Amsterdam en de vliegmaatschappij SunExpress biedt als enige vliegmaatschappij directe vluchten aan. Je vliegt dan op Kayseri, een grote stad op één uur rijden vanaf Cappadocië.
MARLEEN’S REIS: Marleen boekte de Fotoreis Cappadocië ‘Caves & Balloons’. Tijdens deze reis tik je in vijf dagen alle highlights van dit prachtig stukje Turkije aan. Ga gezellig met een groep fotografes op pad en leer alles over storytelling en hoe je de mooiste natuur-, reis- en portretfoto’s maakt.
MARLEEN’S FOTOGEAR: Canon R6 + 70-200mm & 24-70mm lens. Ook gebruikte Marleen de Fujifilm X100vi (vaste lens) en de DJI Mini Pro 3 drone.
