Op de zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Dit ben ik 15 jaar geleden, living the life op de zoutvlaktes van Uyuni in Bolivia, toen ik voor het eerst ging backpacken door Zuid Amerika. Precies 15 jaar geleden, op 1 januari 2006, maakte ik het goede voornemen om op reis te gaan. Voor de eerste keer, in m’n eentje en heel ver weg. Eerst wilde ik een paar maanden als vrijwilliger op een surfschooltje gaan werken aan de Peruaanse kust, maar besloot later -omdat een vriendin graag met me mee wilde naar Zuid Amerika- eerst maar eens te kijken hoe dat hele reisgebeuren zou bevallen. Dat deden we door een kleine drie maanden over het Zuid-Amerikaanse continent te reizen. Met een rugzak op en met het openbaar vervoer. Ik las alle boeken, reisgidsen en websites die bestonden over backpacken door Zuid Amerika. Volledig voorbereid (dacht ik) kwam ik toen aan op het vliegveld van Rio de Janeiro. Maar echt waar, geen enkele reisgids kan je voorbereiden op wat reizen door Zuid-Amerika is. Fantastisch, alles overtreffend, retespannend, exotisch, hartverscheurend… eigenlijk is er geen enkel superlatief dat deze ervaring kan omschrijven.
De watervallen van Iguaçu, Brazilië
De watervallen van Iguaçu, Brazilië
De watervallen van Iguaçu, Brazilië
Het werden een drietal maanden van zoveel nieuwe ervaringen, mezelf tegenkomen en vooral heel veel geduld hebben. Want met de bus door Zuid-Amerika reizen betekent heel lang in een stoel zitten. Wel met de meest waanzinnige uitzichten door je busraampje. We draaiden onze hand niet om voor 24 uur bussen door Brazilië, 26 uur naar het noorden van Argentinië of een non-stop, 36 uur durende rit van Noord-Chili naar de hoofdstad. Ik vond het allemaal even mooi.
Uitzicht vanaf de kabelbaan op Salta, Argentinië
Roadtrip naar het noorden vanuit Salta, Argentinië
Roadtrip naar het noorden vanuit Salta, Argentinië
Roadtrip naar het noorden vanuit Salta, Argentinië
Roadtrip naar het noorden vanuit Salta, Argentinië
Roadtrip naar het noorden vanuit Salta, Argentinië
Roadtrip naar het noorden vanuit Salta, Argentinië
Roadtrip naar het noorden vanuit Salta, Argentinië
Ook de plekken die we bezochten waren fenomenaal. Verder dan Italië en Turkije was ik eigenlijk nooit geweest en daar stond ik ineens; bij Macchu Piccu, in Rio De Janeiro of dus deze zoutvlaktes in Bolivia. Hier begon mijn wanderlust. En die is nooit meer weggegaan.
Nu terugkijkend was ik nog een meisje, die eigenlijk niet wist hoe dit moest of hoe de wereld in elkaar stak. Misschien ook wel een tikkeltje naïef. Ik begrijp ook nu pas de zorgen die mijn ouders hadden toen ze me uitzwaaiden daar op de Schiphol, en de drie maanden die daarop volgden waarin ik soms dagen niets van me liet horen. Maar wat ben ik nu blij dat ik het toch aandurfde en in al mijn onschuld dat avontuur was aangegaan. Ik droomde al zo lang van backpacken door Zuid Amerika en besloot toen… waarom ga ik het dan niet gewoon doen?
Flamingos! De zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
De zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Het cactus-eiland bij de zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Het cactus-eiland bij de zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Het cactus-eiland bij de zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Het cactus-eiland bij de zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Lama’s in Peru
De gekleurde meren zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Het cactus-eiland bij de zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Voornemens voor 2021 heb ik nog niet echt gemaakt, maar ik hoop dat ik het 15 jaar later weer durf om een soortgelijk ambitieus plan te maken. Niet per se om lang op reis te gaan, maar wel om iets te doen wat ik nog nooit heb gedaan en al heel lang van droom.
Lachen geblazen tijdens onze tour over zoutvlaktes van Uyuni, Bolivia
Rio de Janeiro, Brazilie
PRAKTISCHE INFO
ONZE REISTIJD: Oktober – December 2006
ONZE VLIEGTICKET: Heenreis Amsterdam – Rio de Janeiro (met tussenstop in Washington en New York City), terugreis Buenos Aires – Amsterdam met United Airlines.
ONZE REIS: Omdat het mijn eerste verre reis was, heb ik me goed laten informeren door WTC.nl over de mogelijkheden van een gratis stopover tijdens mijn reis naar Zuid-Amerika. Zo kwam ik uit op een ticketprijs van zo’n 900 euro, inclusief een stopover van 2 dagen in Washington. Vanuit daar vloog ik door naar JKF Airport voor een paar dagen New York City, om vanuit NYC verder te vliegen naar Rio de Janeiro. Vanaf daar had ik eigenlijk niets gepland. Bus-, trein-, en boottickets boekte ik door gewoon naar het busstation te gaan en ter plekken een ticket voor die dag of de dag erna te boeken. Zo makkelijk gaat dat in Zuid-Amerika. Er zijn talloze bussen en busmaatschappijen die naar alle uithoeken van de landen rijden. Je kunt kiezen tussen verschillende klassen, waarbij de eerste klas echt een super-comfortabele stoel is, die lekker ver naar achter kan. In Argentinië krijg je zelfs wijn, speel je bingo in de bus en is er een heuse bus-steward die zorgt dat alles schoon en zo comfortabel mogelijk is. Daar betaal je wel een stuk meer voor, maar is het geld meer dan waard… vooral als je veel uur achter elkaar in een bus zit. 10, 20 of zelfs 30 uur bussen is niet heel uitzonderlijk daar namelijk!
In het noorden van Argentinië huurden we een auto bij Europcar om daar door de kleurrijke bergen te rijden. Wat een een superervaring was dat. Eindeloze wegen, met de meest waanzinnige uitzichten. De conditie van de wegen zijn redelijk, niet allemaal verhard, maar te doen zonder een 4×4. Sluit wel een goede verzekering erbij af! Onze auto werd bekrast en waren toen heel blij dat we een verzekering hadden.
DE ROUTE:
Brazilië
Amsterdam – Washington – New York – Rio de Janeiro
Rio de Janeiro – Angra dos Reis – Ilha Grande
Ilha Grande – Angra dos Reis – Curitiba
Curitiba – Paranaguá (treinreis)
Paranaguá – Florianópolis
Florianópolis – Iguaçu
Iguaçu – Iguazú (Argentinië)
Argentinië
Iguazú – Salta
Salta – Jujuy
Jujuy – Salta
Salta – La Quiaca (Bolivia)
Bolivia
La Quiaca – Uyuni (3-daagse jeep tour)
Uyuni – La Paz
La Paz – Lake Titicaca
Lake Titicaca – Puno (Peru)
Peru
Puno – Cuzco (Macchu Piccu)
Cuzco – Arequipa
Arequipa – Arica (Chili)
Chili
Arica – Santiago
Santiago – Mendoza (Argentinië)
Argentinie
Mendoza – Buenos Aires (EINDE)
ONZE ACCOMMODATIE: Slaapplekken vond ik dankzij de trouwe Lonely Planet reisgids. Opzoeken, taxi ernaartoe nemen en even vragen of je de kamers mag zien (echt doen!). We kwamen terecht in pareltjes van guesthouses en sommige plekken die wat minder luxe waren. Vergeleken met bijvoorbeeld Azië zijn er een stuk minder hostels in Zuid-Amerika. Vaak slaap je in een eenvoudig guesthouse, wat ook heel erg leuk en authentiek aanvoelt.
